元プロ野球・中日ドラゴンズ投手で、タレント・俳優として幅広く活躍した板東英二（ばんどう・えいじ）さんが、2026年7月22日、慢性心不全のため死去した。86歳だった。28日、本人の公式サイトで家族が発表した。葬儀は故人の強い希望により、家族のみで執り行われた。
公式発表全文
家族の報告は以下の通り。
生前お世話になった皆様
突然のお知らせとなりますが、板東英二は、令和8年7月22日に慢性心不全のため永眠いたしました。享年86歳でした。
故人の強い希望により、葬儀は家族のみにて執り行いましたことをご報告させていただきます。
急な旅立ちとなり私共も心の整理がつきませんが、晩年は、周りの皆様が最後まで本当にあたたかく見守ってくださったお陰で、家族に囲まれ穏やかな時間を過ごせましたこと、故人にとっては何よりの幸せだったと思います。
生前は長きにわたり、皆様より格別のご厚情とご支援を賜り、誠にありがとうございました。たくさんの方々に支えられ、波瀾万丈ながらも故人らしい人生を送ることができました。あらためまして心より御礼申し上げます。
尚、誠に勝手ながら、御香典・御供花等の御厚志につきましては固く辞退させていただきます。何卒ご理解の程よろしくお願い致します。
しばらくは私共も、故人を偲び、静かな時を過ごせればと思っております。
家族一同
旧満州生まれ、甲子園の伝説
板東さんは1940年4月5日、旧満州（中国東北部・虎林県、現・黒竜江省虎林市）で生まれた。終戦後の引き揚げは過酷を極め、家族で命からがら日本へ帰国した。徳島県板野郡板東町（現・鳴門市）で育った。
徳島県立徳島商業高校3年時の1958年、第40回全国高等学校野球選手権大会（夏の甲子園）でエースとして準優勝。大会通算83奪三振（現在も破られていない最多記録）を樹立した。
準々決勝・魚津（富山）戦では延長18回0-0引き分け（再試合）の激闘を演じ、1試合25奪三振（参考記録）、216球を投げ抜いた。この試合は大会史上初の延長引き分け再試合となり、ルール変更の背景の一つとなった。監督指示による試合前投げ込み調整や、過酷な練習の末の快投として語り継がれている。
中日での活躍と引退後
1959年に中日ドラゴンズに入団。在籍11年間で435試合登板、77勝65敗、防御率2.89、748奪三振を記録し、オールスターに3回出場した。肘の故障により1969年に29歳で現役を引退した。
引退後はCBC、MBS、ニッポン放送などで野球解説者・評論家として活動。1980年代以降はタレントに転身し、「世界ふしぎ発見！」のレギュラー解答者や「マジカル頭脳パワー!!」などで明るいキャラクターと巧みな話術で人気を博した。無類のゆで卵好きとしても知られ、関連本も出版している。
俳優としての評価
俳優としても活躍。1989年の映画『あ・うん』（向田邦子原作、高倉健共演）で水田仙吉役を演じ、第13回日本アカデミー賞最優秀助演男優賞、ブルーリボン賞最優秀助演男優賞、日刊スポーツ映画大賞助演男優賞などを受賞した。
他の主な出演作に映画『まあだだよ』『鉄道員（ぽっぽや）』『四十七人の刺客』『バルトの楽園』、NHK連続テレビ小説『ええにょぼ』『ウェルかめ』、TBS「金曜日の妻たちへ」シリーズなどがある。著書に自伝的小説「赤い手」シリーズなど。晩年はYouTube活動も行い、多彩な才能を発揮し続けた。
「規格外」の人生
満州からの引き揚げ、甲子園の過酷な記録、プロでの故障、芸能界での第二の人生——板東さんは波瀾万丈の道を歩みながら、常に前向きでユーモアを忘れなかった。
「板ちゃん」の愛称で親しまれ、野球界と芸能界の両方で多くのファンを獲得した。訃報を受け、X（旧Twitter）などでは「甲子園のレジェンド」「マジカル頭脳パワーの思い出」といった追悼の声が相次いでいる。故人のご冥福を心よりお祈りします。
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