黄身が濃いほどおいしいは本当？卵の色と味の意外な関係を調べてみた

スーパーで卵を選ぶとき、「黄身がオレンジ色に近いほうがおいしそう」と感じたことはありませんか。

実際、濃い黄身の卵は「濃厚」「コクがある」といったイメージで販売されていることも多く、色が濃いほど高品質だと思われがちです。

しかし、調べてみると、このイメージには少し誤解があることがわかりました。

黄身の色は何で決まるのか

結論から言うと、黄身の色は主に鶏が食べたエサによって決まります。

農林水産省によると、黄身の黄色やオレンジ色は「ルテイン」や「ゼアキサンチン」といったカロテノイド色素によるもので、トウモロコシやアルファルファ、パプリカなどをエサに配合する割合によって色が変わるとされています。
農林水産省

代表的な例をまとめると、次のようになります。

つまり、黄身の色は「鶏が何を食べたか」を表している面が大きく、味の濃さそのものを示しているわけではありません。

黄身が濃いほど味も濃厚なのか

ここが最も気になるポイントですが、現在の公的な情報では黄身の色と味・栄養価には直接的な関係はないとされています。

農林水産省は、黄身の色の濃淡は栄養価とは直接関係がないと説明しています。
農林水産省

また、卵を専門に扱う企業でも、黄身の色はエサによって変化するものであり、色の違いによって栄養価や特性は変わらないと紹介されています。
キユーピー

もちろん、エサそのものが違えば風味に多少影響する可能性はあります。しかし、「オレンジ色だから濃厚」「黄色だからあっさり」というように、色だけを見て味を判断することはできません。

それでも濃い黄身がおいしそうに見える理由

実は、人は見た目から味を予想する傾向があります。

食品の研究でも、見た目の色は「濃厚そう」「コクがありそう」といった印象に大きく影響するとされており、生産者も消費者の好みに合わせて黄身の色を調整することがあります。
サイエンスダイレクト

つまり、

「濃い色だからおいしい」のではなく、「濃い色だからおいしそうに感じる」

という心理的な影響も少なくありません。

海外では好まれる黄身の色が違う

日本ではオレンジ色に近い黄身が人気ですが、海外では必ずしもそうではありません。

国や地域によって好まれる黄身の色は異なり、それに合わせてエサを調整しているケースもあります。
サイエンスダイレクト

つまり、日本で「理想の黄身」と思われている色も、世界共通の基準ではないということです。

ネット上の反応

この話題については、ネット上でもさまざまな声が見られました。

• 「濃い黄身のほうがおいしいと思い込んでいた」
• 「エサで色が変わるだけとは知らなかった」
• 「結局、見た目に騙されていたのか」
• 「色より鮮度や飼育方法のほうが大事なんだね」
• 「知った上でも濃い黄身のほうがおいしそうに見えてしまう」

実際、人は視覚から受ける印象が食べ物のおいしさにも影響するため、このような感覚を持つ人が多いのも不思議ではありません。

まとめ

黄身の色が濃いと「濃厚でおいしい」と感じる人は少なくありませんが、現在わかっている範囲では、黄身の色と味や栄養価には直接的な関係はないとされています。
農林水産省

黄身の色は主に鶏のエサによって決まり、私たちが感じる「おいしそう」という印象も大きく影響しています。

今後スーパーで卵を選ぶときは、「色が濃い＝味が濃厚」と決めつけるのではなく、鮮度や生産方法なども含めて選んでみると、新しい発見があるかもしれません。

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